Neben den klassischen Verfahren des Laserschneidens und -schweißens werden vermehrt Laser zur Bearbeitung von Oberflächen eingesetzt. Die Oberflächenbearbeitung ist dabei ein Sammelbegriff für Applikationen, bei denen die Laserstrahlung nicht sehr tief in das Material eindringt.

Typisch für eine solche Oberflächenbearbeitung ist, dass nicht ein neues Teil (wie beim Schweißen oder Schneiden) erzeugt wird, sondern die Eigenschaften eines existenten Bauteils verändert werden.